League Two | Crewe Alexandra 1 - 1 Shrewsbury Town

Drużynę Town dotknęły problemy kadrowe po piątkowym treningu, podczas którego urazów nabawiło się trzech zawodników – Josh Davison, Jay Turner-Cooke i Josh Ruffels którzy zostali wykluczeni z gry zaledwie na dobę przed meczem. Wymusiło to na trenerze Gavinie Cowanie zmiany w składzie; do gry wrócili Isaac Lee, Will Gray oraz Isaac Fletcher. Zespół Salop ustawił się w systemie 3-4-1-2, z Willem Brookiem w bramce. Trójkę obrońców stworzyli Sam Stubbs, Will Boyle i Lee, natomiast na wahadłach zagrali Luca Hoole (prawa strona) i Kevin Berkoe (lewa strona). W środku pola operowali Tom Sang i Gray, a Kian McMahon-Brown pełnił bardziej ofensywną rolę, grając jako „dziesiątka”. W ataku wystąpili George Lloyd i Fletcher. Crewe przystąpiło do meczu w ustawieniu 4-2-3-1, z Jackiem Lankesterem na pozycji ofensywnego pomocnika oraz Joelem Tabinerem i Jordanem Gibsonem na skrzydłach. Rolę środkowego napastnika pełnił Josh March.

Town lepiej weszło w mecz; rzuty rożne wykonywane przez Sanga oraz dalekie wrzuty z autu w wykonaniu Stubbsa od początku wywierały presję na gospodarzach. Salop było o krok od objęcia prowadzenia, gdy Hoole przejął piłkę na prawym skrzydle i przeprowadził rajd w kierunku pola karnego. Wahadłowy oddał potężny strzał z ostrego kąta, trafiając jednak w boczną siatkę. W ciągu pierwszych 20 minut podopieczni Cowana wywalczyli pięć rzutów rożnych. Mimo to, to Crewe otworzyło wynik w połowie pierwszej części gry: Tabiner dośrodkował w pole karne, a Gibson skierował piłkę do siatki strzałem głową przy dalszym słupku. W 35 minucie Salop było bliskie wyrównania – po dalekim wrzucie z autu w wykonaniu Berkoe, Boyle uderzył głową ale bramkarz gospodarzy popisał się fenomenalną interwencją, przenosząc piłkę minimalnie nad poprzeczką. Kolejną groźną sytuację stworzyło Crewe: po rzucie wolnym bitym przez Gibsona do piłki dopadł Stephenson, jednak jego uderzenie głową okazało się niecelne. Goście zdobyli wyrównującą bramkę, na którą zasłużyli swoją grą, gdy Lloyd przejął piłkę po nieudanym zagraniu głową do własnego bramkarza w obrębie pola karnego. Napastnik świetnie poradził sobie w starciu z bramkarzem Tomem Boothem, przepychając się obok niego i kierując piłkę do siatki. Nabrawszy wiatru w żagle, podopieczni Cowana byli bliscy objęcia prowadzenia jeszcze przed przerwą. Dośrodkowanie Sanga z rzutu rożnego dotarło do Stubbsa przy dalszym słupku; obrońca zdołał oddać strzał, ale piłkę pewnie złapał bramkarz.

Pierwszą okazję po przerwie stworzyło Crewe – Tabiner uderzył technicznie w stronę bramki, lecz Boyle wybił piłkę głową. Chwilę później bliski zdobycia bramki po drugiej stronie boiska był Boyle; po rzucie rożnym Sanga obrońca uderzył głową z najbliższej odległości, ale Booth zdołał obronić to uderzenie. W 51 minucie Cowan dokonał pierwszej zmiany: Arkell Jude-Boyd zastąpił Lee, co skutkowało przesunięciem Hoole'a do trzyosobowego bloku obronnego. Gra nagle nabrała tempa, a Hoole popisał się znakomitą interwencją, blokując strzał Lankestera pod własną bramką. Z kolei po drugiej stronie boiska McMahon-Brown uderzył niecelnie z dystansu, a kolejna próba głową w wykonaniu Boyle'a została zatrzymana przez Bootha. Od tego momentu mecz stał się bardzo chaotyczny, a obie drużyny dążyły do zdobycia zwycięskiej bramki. Wydawało się, że Town dopięło swego, gdy po rzucie wolnym Sanga do piłki dopadł Fletcher – jego uderzenie głową otarło się o wewnętrzną stronę słupka i wyszło w pole. Następnie bramkarz obronił strzał McMahon-Browna oddany z około 16 metrów. Mimo że Crewe ustępowało rywalom, w 88 minucie Brook popisał się świetnym blokiem, powstrzymując uderzenie Luke'a Offorda. McMahon-Brown był bliski zdobycia gola również w doliczonym czasie gry, kiedy to wpadł z piłką w pole karne, ale jego płaski strzał obronił Booth. Tuż przed końcem zawodnicy Crewe myśleli, że zapewnili sobie zwycięstwo, kierując piłkę do siatki z bliskiej odległości, jednak sędzia liniowy zasygnalizował spalonego.

Składy:

Crewe Alexandra: Booth, Billington, Demetriou, Offord, Lankester (McNeill 66'), March, White (Lunt 59'), Tabiner (Agius 86'), Stephenson, Gibson (Thibaut 66'), Holick.

Niewykorzystani rezerwowi: Lawlor, Ure, Agius, McNeill, Thibaut, Dancey.

Shrewsbury Town: Brook, Stubbs, Boyle, Lee (Jude-Boyd 51'), Hoole, Gray (Golding 70'), Sang, Berkoe, McMahon-Brown, Fletcher (Gbode 81'), Lloyd.

Niewykorzystani rezerwowi: Gregory, England, Sousa, Anderson.

Frekwencja: 6493 (1312 kibiców przyjezdnych).