EFL Trophy | Shrewsbury Town 2 - 1 Everton FC U21

Gavin Cowan dokonał rotacji w składzie na mecz w ramach EFL Trophy. Swój pierwszy oficjalny debiut w bramce, zaliczył Sam Proctor. Zespół ustawił się w formacji 4-4-2 z „diamentem” w środku pola. Na prawej obronie zagrał Arkell Jude-Boyd, na środku defensywy Isaac Lee i Ollie Hall, a na lewej stronie Lino Sousa. Kapitanem na to spotkanie był Jay Turner-Cooke, który zajął miejsce w środkowej strefie boiska. Isaac Fletcher i Michael Golding pełnili role ofensywnych pomocników, a Hugo Aiston operował wyżej, jako klasyczna „dziesiątka”. W ataku wystąpili Joe Gbode oraz Jay Snook. Wśród zawodników rezerwowych znaleźli się młodzi gracze: Reuben Falding, Jeval Thompson-McKenzie, Jayden Rattray, Finlay Tait oraz Kaysha Kameni.

Kibice, ciekawi występu Sama Proctora w bramce, szybko przekonali się o jego umiejętnościach – już w szóstej minucie golkiper popisał się znakomitą interwencją. Po groźnym dośrodkowaniu w pole karne wydawało się, że John Dodds bez trudu skieruje piłkę do siatki, jednak Proctor zatrzymał go fenomenalną obroną z najbliższej odległości. Drużyna Town odpowiedziała akcją Arkella Jude-Boyda prawą stroną boiska. Jego dośrodkowanie zostało wybite na rzut rożny przez zawodników Evertonu, w momencie gdy kilku graczy Salop wbiegało już w pole karne. Po drugiej stronie boiska w pole karne wpadł Braiden Graham i oddał podkręcony strzał, który został skutecznie zablokowany przez Isaaca Lee. W wyrównanym spotkaniu Isaac Fletcher sprawdził czujność bramkarza Frasera Barnsleya, oddając mocny strzał z około 20 metrów. Proctor nie pozostał dłużny – wypożyczony z Aston Villi bramkarz zanotował jeszcze dwie świetne interwencje, powstrzymując najpierw Grahama, a następnie Sheę Pitę. Podopieczni Cowana byli o krok od objęcia prowadzenia po pół godzinie gry, gdy Joe Gbode oddał strzał głową z bliskiej odległości, po którym piłka minimalnie minęła słupek.

W przerwie trener dokonał dwóch zmian. Miejsce w bramce zajął Cameron Gregory, zastępując Proctora, a na boisku pojawił się Reuben Falding, który zmienił Jude-Boyda. Tuż po rozpoczęciu drugiej połowy zespół Salop ponownie był bliski przełamania bezbramkowego remisu. Gbode przeprowadził dynamiczny rajd lewą stroną boiska, po czym wpadł w pole karne i oddał płaski strzał, który bramkarz Barnsley zdołał jedynie odbić. Piłka trafiła następnie pod nogi Snooka, ale dzięki heroicznej postawie młodych zawodników Evertonu w ostatniej chwili udało się zażegnać niebezpieczeństwo. Chwilę później drużyna z Shrewsbury przełamała impas w spektakularny sposób. Fletcher posłał diagonalne podanie w pole karne, a Gbode przyjął piłkę na klatkę piersiową, idealnie wystawiając ją Gouldingowi. Ten, uderzając z około 18 metrów, posłał futbolówkę prosto w „okienko” bramki. Niewiele brakowało, a chwilę później byłoby już 2:0 – Fletcher oddał kolejny strzał sprzed pola karnego, trafiając w poprzeczkę. Zespół z Shrewsbury przejął inicjatywę i w okolicach 60 minuty ponownie był bliski zdobycia bramki. Sousa – podobnie jak już wcześniej – posłał groźne dośrodkowanie w pole karne. Do piłki dopadł Gbode, jednak jego uderzenie głową zostało obronione przez bramkarza Barnsley. W 75 minucie Everton był bliski wyrównania, gdy Omari Benjamin oddał strzał z około 16 metrów, po którym piłka minęła słupek o centymetry. W 77 minucie trener Cowan wprowadził na boisko debiutanta, pomocnika z akademii – Jaydena Rattery’ego, który zastąpił Goldinga w środkowej strefie boiska. Następnie w miejsce Snooka na murawie pojawił się Jeval Thompson-McKenzie. Chwilę później Everton doprowadził do wyrównania. Omari Benjamin przejął piłkę w polu karnym i potężnym, nie do obrony strzałem pokonał Gregory’ego. Drużyna z Shrewsbury nie pozwoliła jednak, by ta strata bramki wpłynęła na ich grę. W 90 minucie Thompson-McKenzie był bliski wyprowadzenia swojego zespołu na prowadzenie, oddając świetny strzał głową po dośrodkowaniu Sousy. Bramkarz Barnsley popisał się jednak znakomitą interwencją, jedną ręką parując piłkę poza linię końcową. Jednak po rzucie rożnym, który był efektem tej akcji, Thompson-McKenzie dopiął swego – zdobywając bramkę z bliskiej odległości, co było jego pierwszym trafieniem w seniorskim futbolu.

Składy:

Shrewsbury Town: Proctor (Gregory 46'), Jude-Boyd (Falding 46'), Hall, Lee, Sousa, Turner-Clarke, Golding (Rattray 77'), Fletcher, Aiston, Gbode, Snook (Thompson-McKenzie 82').

Niewykorzystani rezerwowi: Hoole, Tait, Kameni.

Everton FC U21: Barnsley, Carrington, Pita (Benjamin 67'), Finney, Graham, Gardner (Tamen 76'), Dodds, Loney, Foster, Brookes, Matos.

Frekwencja: 1563 osób (w tym 74 kibiców gości).