EFL Trophy | Tranmere Rovers 1 - 0 Shrewsbury Town
Drużyna Town przystąpiła do meczu w ramach grupy E w ustawieniu 3-4-1-2. W bramce zadebiutował Cameron Gregory, a trójkę obrońców utworzyli Sam Stubbs, Tom Anderson i Isaac Lee. Na prawej stronie pomocy, jako wahadłowy, wystąpił Arkell Jude-Boyd – tuż przed wyjazdem na zgrupowanie reprezentacji Saint Lucia – natomiast po lewej stronie swój pierwszy mecz w wyjściowym składzie Town rozegrał Lino Sousa. Środek pola obsadzili Tom Sang i Isaac England, a Michael Golding grał wyżej, na pozycji numer 10. W ataku wystąpili George Lloyd i Joe Gbode. Wśród rezerwowych znaleźli się młodzi zawodnicy: Ollie Hall i Huge Aiston. Zespół Tranmere, prowadzony przez menedżera Daryla Clarke’a, zagrał w ustawieniu 4-2-3-1 z Courtneye’em Bakerem-Richardsonem jako jedynym wysuniętym napastnikiem. Na pozycji numer 10 grał James Plant, a na skrzydłach wystąpili Ryan Watson i David Kamara.
W początkowej fazie meczu obie drużyny dobrze operowały piłką, ale to gospodarze stworzyli pierwszą dogodną sytuację. Okazja ta pojawiła się po rzucie rożnym: Charlie Veevers dośrodkował w pole karne, a George Nevett uderzył głową tuż obok bramki. Town odpowiedziało akcją, w której Sang podał do Goldinga ustawionego na skraju pola karnego. Ten oddał potężny, płaski strzał, który był czysty technicznie, ale skierowany prosto w bramkarza Coniaha Boyce’a-Clarke’a. W połowie pierwszej części gry Town mogło otrzymać rzut karny, gdyby nie postawa fair play Jude’a-Boyda. Dzięki sprytnemu podaniu Goldinga wahadłowy wbiegł w pole karne, a bramkarz Boyce-Clarke opuścił linię bramkową, próbując przejąć piłkę. Jude-Boyd dopadł do niej pierwszy i – mimo wyraźnego kontaktu z bramkarzem – próbował utrzymać się w grze; gdyby zdecydował się upaść, sędzia Paul Marsden nie miałby innego wyjścia, jak tylko wskazać na „wapno”. Zaledwie minutę później zespół Salop znów był bliski zdobycia bramki. Świetne podanie od Englanda wyprowadziło Lloyda na czystą pozycję, jednak napastnik posłał piłkę wysoko nad poprzeczką. Drużyna Salop zaczęła seryjnie stwarzać sytuacje podbramkowe – Jude-Boyd posłał dośrodkowanie, po którym Lee uderzył głową nad poprzeczką. Następnie Sang popisał się kapitalnym strzałem z około 18 metrów, po którym piłka trafiła w słupek. Tuż przed przerwą Gbode oddał strzał z dystansu, zmuszając bramkarza Boyce-Clarke’a do interwencji i wybicia piłki.
W przerwie Cowan zdecydował się na podwójną zmianę: Isaac Fletcher i Will Gray zastąpili odpowiednio Lloyda i Sanga. Już w 47 minucie Town stworzyło pierwszą okazję w tej części gry – Jude-Boyd posłał groźną piłkę w pole karne, do której Boyce-Clarke dopadł ułamki sekund przed Gbode’em. Po okresie przewagi Salop, strzał Fletchera oddany z bliskiej odległości został zablokowany. Zespół Salop wyraźnie dominował na boisku – brakowało jedynie bramki. Dążąc do zdobycia gola, Cowan przeprowadził kolejną podwójną zmianę, wprowadzając młodych zawodników: Byrona Pendletona i Hugo Aistona w miejsce Stubbsa i Jude-Boyda. Jednak zaledwie chwilę później to Tranmere objęło prowadzenie. Kamara posłał niskie dośrodkowanie, które na bramkę zamienił Jones. Town natychmiast ruszyło do odrabiania strat. England dośrodkował w pole karne, a Lee oddał strzał głową, jednak bramkarz pewnie złapał piłkę.
Składy:
Tranmere Rovers: Boyce-Clarke, Scott (Faulkner 63'), Baker-Richardson (Okoro 64'), Veevers (Mann 89'), O'Connor, Brough, Kamara, Warrington, Plant (Jones 64'), Nevett, Watson.
Niewykorzystani rezerwowi: Male, Mann, McEvily.
Shrewsbury Town: Gregory, Stubbs (Aiston 68'), Anderson, Lee, Jude-Boyd (Pendleton 68'), Sang (Gray 46'), England, Sousa, Golding, Lloyd (Fletcher 46'), Gbode.
Niewykorzystani rezerwowi: Brook, Boyle, Hall.